6月10日，2018年阜宁首届西瓜节在新沟镇大楼村春华秋实现代农业园盛大开幕，现场气氛热闹非凡，选手们摩拳擦掌、跃跃欲试，周边村民也闻讯赶来，三五成群，欢欣鼓舞。
       西瓜节上最吸引人的就是“挑瓜快手”、“种瓜能手”等比赛项目，其中“挑瓜快手”项目要求在一分钟以内，不借助任何工具，完成对西瓜样品的重量和成熟度的判断。选手们用手将西瓜拿起，掂量几下便心中有数，快速写下答案，评委们逐一将西瓜切开点评，一块块甘甜可口的西瓜摆在桌上，让人垂涎欲滴。获得“种瓜能手”金奖的孙移美告诉记者:“种西瓜要科学施肥，管理到位，我今天参赛的西瓜10斤多重，糖分14点多。”台上比赛热闹有趣，台下的群众也没有闲着，大口品尝起了西瓜种植户们的优质西瓜。现场群众戴秀兰边吃着西瓜边告诉记者:“这个西瓜还不错，蛮好吃的，水分多，真甜。”
       近年来，我县深入实施农业现代化工程，大力推进质量兴农、绿色兴农、品牌强农发展。其中“阜宁西瓜”荣获“中国地理标志农产品”称号，同时我县成为中国第二个“西瓜之乡”，常年种植面积近20万亩，年产量50万吨，生产能力位居全省前列，年销售收入达10亿元，已成为全国重要的早熟优质西瓜生产基地。首届西瓜节的成功举办，将进一步提升“阜宁西瓜”品牌知名度，推动西瓜产销对接，促进农旅融合发展，壮大特色产业、助力精准扶贫、推进乡村振兴和农民增收致富。
       活动中，新品种西瓜举行了“开瓜”仪式，同时为“挑瓜快手”、 “种瓜能手”、“销瓜高手”获奖选手进行颁奖。     (陈哲)